黃運基，斗門縣人，1932年10月5日出生于大濠涌村。1948年隨父赴美謀生。自幼失學，中西文化全靠自學。20世紀五十年代為紐約《美洲華僑日報》撰稿。60年代中期，先后任美國舊金山《東西報》及《世界日報》編輯。1969~1971年任舊金山《華聲報》總編輯兼總經(jīng)理。1972年創(chuàng)辦《時代報》，任社長兼總編輯，創(chuàng)刊號第一時間報道尼克松總統(tǒng)訪華的消息。他以《時代報》記者的身份曾三次采訪過鄧小平，并寫下一系列報道和評論。美國總統(tǒng)里根訪華時，他隨美國記者采訪，加深了美國人民對中國的了解。期間兼任加洲大學講師。1974年，黃運基應中國外交部邀請，率團到中國參加國慶25周年典禮，受到中國領導人鄧小平、廖承志等接見。1975年至2002年3月，任舊金山市政府官方翻譯，此后任阿拉米達縣政府官方翻譯，專責翻譯每年的選舉資料《選民手冊》。他還負責中國《人民日報》海外版在美洲的印刷。1995年2月創(chuàng)辦《美華文化人報》美華文學雙月刊，1998年6月改為《美華文學》雜志，歷任社長。1998年初，美國舊金山市市長威利·布朗正式宣布，1998年2月1日為“黃運基和美華文化人報日”。

黃運基的主要著作有：長篇小說《異鄉(xiāng)三部曲》、第一部《奔流》、第二部《狂潮》（沈陽出版社）；中短篇小說集《舊金山激情歲月》（珠海出版社）；散文集《唐人街》（廣州花城出版社）；《時評政論集》；《黃運基選集》第一、二卷（時代有限公司出版），第四卷（作家出版社）。

黃運基是美國華文文藝界協(xié)會會長、時代翻譯公司總編譯、思華旅貿(mào)公司董事長。