從前，人們將那些專(zhuān)為商行老板進(jìn)城辦貨的水客叫做“巡城馬”。一次，有個(gè)巡城馬在一家客棧的后院，見(jiàn)到一只大公雞追逐一條大百足（即蜈蚣），連忙上前把公雞趕跑。

　　這個(gè)巡城馬救下大百足，把它放進(jìn)油紙雨傘的竹柄內(nèi)，塞上透氣的水松塞。就這樣，大百足跟著巡城馬游遍了大城小鎮(zhèn)，兩個(gè)成了親密的朋友。巡城馬吃喝時(shí)從沒(méi)忘記拔開(kāi)塞子，給大百足喂食，閑來(lái)又放大百足出來(lái)玩玩。大百足也像個(gè)懂事的孩子，吃飽玩夠了便鉆回傘柄里安歇。每逢天氣將要變壞，大百足就不安地發(fā)出奇怪的聲音，給巡城馬報(bào)警，叫他不要外出。大百足的話(huà)很靈，說(shuō)下雨就下雨，說(shuō)刮風(fēng)就刮風(fēng)，巡城馬把它當(dāng)成寶貝。

　　不久，巡城馬的母親背部長(zhǎng)了個(gè)毒瘡——背疽，方圓百里的名醫(yī)也無(wú)法醫(yī)治。眼見(jiàn)母親危在旦夕，巡城馬傷心透了，無(wú)日無(wú)夜地啜泣著。

　　一天夜里，巡城馬做了一個(gè)奇怪的夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)大百足對(duì)他說(shuō)：“恩公，您救了我的命，現(xiàn)在是我報(bào)答您的時(shí)候了，您快到廚房去拿“白足油”擦老太太的背疽吧！“白足油”治背疽很靈很靈哩！”

　　巡城馬醒來(lái)，把油紙雨傘拿來(lái)一看，哎呀，大百足不知什么時(shí)候咬爛了傘柄上的塞子鉆了出來(lái)。他慌忙跑到廚房里去找大百足，只見(jiàn)它在油瓶里一只浸著，黃澄澄的生油全變成紅的。不用說(shuō)，是大百足把油瓶塞子咬破，自己鉆了進(jìn)去。

　　巡城馬傷心地大哭一場(chǎng)，然后照大百足報(bào)夢(mèng)的話(huà)去做。果然，白足油擦上幾回，母親的背疽便治好了。

　　此后，人們學(xué)著把活生生的大百足捉來(lái)浸油，白足油就成了民間治疽瘡的家用藥。